《猫的报恩》的两只主角猫“胖胖”和“男爵”,其实在《侧耳倾听》这部动画中就曾经出现过。《猫的报恩》这部片子一开始是因为一个主题乐园找上宫崎骏所属的吉卜力工作室,希望吉卜力工作室为他们制作一部以“猫”为主题的短片,当时宫崎骏就有了把《侧耳倾听》中出现过的猫放进故事的构想。 《侧耳倾听》里有一只神出鬼没的猫,这只猫就是“胖胖”,当时胖胖把女主角小雯带到了一间古董店,小雯在店里看到一个猫咪摆饰,叫做“男爵”,故事最精采的部分就此展开……宫崎骏于是找来《侧耳倾听》的原作者,希望她为男爵和胖胖这两只猫发展出另一段故事,这个故事就是后来的《猫的报恩》。