可以说，每一个国家对于烹饪原料的选择都有着自己强烈的地方特色。比如对于美国人而言，黑胡椒和盐绝对是缺一不可，而对于意大利人而言，奶酪更是占据着举足轻重的地位。而在缅甸，烹调食物最基础的配料有红葱酥、红葱油、干红辣椒（或者干辣椒粉）、姜黄粉、鹰嘴豆粉、干虾研磨成的虾粉、鱼露以及经过发酵的虾膏等。罗望子肉（tamarind pulp）以及青柠也非常常见，因此缅甸菜的口味以酸辣为主。
 
除此之外，缅甸菜菜品特点是油性大，炸物多，酸菜多，用到椰子和棕榈糖作为佐料的食品也非常多。因此乍看之下，食材和周边邻国印度、泰国等都有所类似，但是做出来的菜式味道又不尽相同。