花是精华，人亦是精华！最为精华的还是那个时代！风华而又奢靡的，物质和精神生活的种种，写尽一个时代的繁华和苍凉！本书标题中的“南华”是取字面上的意思：“南方的精华”。作品描绘的是已经消逝了的南方的故事：梦境，戏剧，园林；文士，才女，奇人……这是明万历后南方中国的一部士人生活史。这些玩赏家与隐士，与同时代抱有家国情怀的政治家、行政官僚一起，构成了儒家中国传统的两翼。本书以时间为经，人物为纬，出入园林、戏剧、书画、茶、酒、香料……通过一个个人物、器物和词条，在散点式的勾勒和铺陈中呈现一部明代江南的物质文化史和精神文化史。