对仗原为诗律术语。律诗中要求严格的对偶，称为对仗。“对仗”这个词，是从古时皇帝坐朝听政所设仪仗借用而来。《旧唐书·萧至忠传》：“旧制，大臣有被御史对仗劾弹者，即俯偻趋出，立於朝堂待罪。”宋王溥《唐会要·百官奏事》：“百官及奏事，皆合对仗公言。”古时朝堂上设的仪仗，左右两边不仅人数相等，而且穿着、姿式、所持兵器都是两边对称的。以此借用于律诗和对联，倒也很贴切。
其实我们不必等到皇帝有了仪仗才来研究对仗，仔细想一想，对仗不是谁发明的，而是天然的，是使用汉语的华夏民族的先人们在生产劳动和不断进化中产生出来的。无非是历史上的文化人发现了这个秘密，把它用于律诗对联的创作中，青出于蓝而胜于蓝罢了。
何以见得？我不妨设想一个远古先人生活的场面：几个先人在野外钻木取火烤野兽肉，柴火用光了，其中一人对另一人说：
我来烧火；
你去寻柴。
是不是符合实际呢？是不是很对仗呢？还是工对哦。并非我替远古先人作对联，也不是远古先人就会作对联，只是说明对仗本是事物应有之义，生活中我们是不自觉地使用了对偶。